대부분의 당뇨병 환자는 췌장의 인슐린 분비 기능에 문제가 없습니다. 하지만 일반적 치료의 경우, 혈당 수치를 낮추기에 급급하다 보니 (인슐린 분비를 촉진시키거나 작용을 증진시키는) 혈당강하제를 복용하게 합니다.

혈당강하제의 장기 복용은 혈당강하제에 대한 내성을 생기게 하여 결국 인슐린을 체내에 직접 주입하게 되는 치료(인슐린 주사, 인슐린 펌프)로 이어지게 합니다. 혈당강하제 복용과 인슐린 투여의 대표적 부작용은 생명을 위협할 수도 있는 급성 증상, ‘저혈당쇼크’ 입니다.

뇌와 망막은 오직 당만을 에너지원으로 사용하며 우리가 잠을 잘 때 휴식을 취합니다. 그래서 공복혈당(기상 후 1시간 이내의 혈당)은 식후혈당보다 수치가 낮은 것이 정상입니다.

하지만 혈당강하제 복용과 인슐린 투여에 의존하여 혈당을 조절하게 될 경우 우리 몸에 필요한 당 공급이 충분하게 이뤄지지 않게 되어 잠을 자는 동안 우리 몸은 당을 공급받기 위한 항상성을 보이게 됩니다. 결과적으로 공복혈당 수치가 올라가게 되죠.

혈당강하제는 인슐린 분비를 증진시키거나 간의 당 대사를 억제하고 소화기계의 당 흡수를 저해하는 등의 기전으로 혈당을 지방으로 저장되게 합니다. 그 결과 이상지질혈증, 고혈압 등의 대사증후군이 유발될 수 있습니다.

혈당 수치 상승의 근본 원인을 해결하지 않고 약물을 통해 혈당 수치만을 떨어뜨리는 치료는 당뇨병을 더 악화시키고 대사증후군과 함께 만성질환에 이르게 합니다